Dirigentin & Künstlerische Leitung
Geboren in den USA, führte sie bereits in den 80er Jahren ihr Weg über Paris nach München. 1991 begann sie ihre Tätigkeit im Audioarchiv des Bayerischen Rundfunks, das sie von Januar 2004 bis Anfang 2015 hauptberuflich leitete. Seit 2015 ist sie mit der Leitung der Abteilung Bestandsmanagement und Digitalisierung beim BR betraut. Als Beraterin für die Deutsche Welle Akademie begleitet sie seit 2004 Digitalisierungsprojekte u.a. in Vietnam, Nepal, Sri Lanka und Burkina Faso.
Mary Ellen Kitchens studierte an der Yale Universität (B.A. Music History) in Connecticut, USA und an der Ludwig-Maximilians-Universität in München (M.A. Hauptfach Musikwissenschaft / Nebenfächer Romanistik und Politische Wissenschaft). Als Dirigentin im Nebenberuf stellt Mary Ellen Kitchens vielfältige Musikprogramme für die Ensembles zusammen, die sie leitet (Orchesterverein Kempten, das Rainbow Sound Orchestra Munich, das Frauenorchesterprojekt Berlin, Munich International Choral Society, Regenbogenchor München). Sie befasst sich ebenso mit neuen Konzertformaten und Inklusionsmodellen.
Als geschäftsführende Vorstandsfrau des Internationalen Arbeitskreises Frau und Musik und somit intensiv mit den Aktivitäten des Archivs Frau und Musik (AFM) in Frankfurt/Main beschäftigt, ist es ihr ein besonderes Anliegen, Musik von Komponistinnen zu Gehör zu bringen.
Mary Ellen Kitchens leitete das FOP 2011 und 2012 und seit 2015 hat sie durchgängig die künstlerische Leitung des Projekts.